Op dinsdag 8 april fietsten bestuursleden Niels, Hille, Puk en Fé van Utrecht naar Den Haag om aandacht te vragen voor de problemen rondom het leerlingenvervoer. Deze problemen schaden het recht op onderwijs van de leerlingen die hier gebruik van moeten maken. Veel leerlingen en ouders ervaren dagelijks de gevolgen van een onbetrouwbaar en slecht georganiseerd vervoerssysteem, waardoor leerlingen te laat of zelfs niet worden opgehaald. Jongeren die gebruikmaken van leerlingenvervoer geven bovendien aan zich vaak onveilig te voelen in de bus, zo blijkt uit een flitspeiling van Oberon. We kunnen jongeren niet langer in de kou laten staan; het leerlingenvervoer móet beter worden geregeld!
Verschillende organisaties vragen al jaren aandacht voor de problemen rondom leerlingenvervoer, maar de verantwoordelijke ministeries weigeren actie te ondernemen en verantwoordelijkheid te nemen. Zo is de belangenorganisatie voor leerlingen van het voortgezet speciaal onderwijs (LBVSO) in 2022 een petitie gestart met de oproep het leerlingenvervoer beter te regelen. Ondanks dat deze petitie meer dan 100.000 handtekeningen heeft gekregen, blijft de staatssecretaris voor voortgezet onderwijs wijzen naar taxibedrijven en gemeenten. De fundamentele discussie wordt door het kabinet vakkundig vermeden, terwijl het hele onderwijsveld doorheeft dat het zo niet langer kan.
De problemen worden maar niet opgelost, omdat niemand zich verantwoordelijk voelt voor het oplossen ervan. Ondertussen is de leerling de dupe van de inactie van alle instanties die zich hiermee moeten bezighouden en wordt hun recht op onderwijs geschaad. Volgens LAKS, en andere belangenbehartigers, moét het ministerie haar verantwoordelijkheid nemen, door gemeenten in staat te stellen een goed systeem op poten te zetten. Het Rijk moet investeren in concrete maatregelen zoals een maximumgrootte voor aanbestedingen en beoordelingseisen voor aanbestedingen die meer aandacht hebben voor kwaliteit. Als niemand actie onderneemt, is het wachten tot het volgende rapport dat de problemen weer bevestigt.
Zoals de Kinderombudsman in een Zembla-uitzending zei, worden op dit moment kinderrechten geschonden door de tekortkomingen van het leerlingenvervoer. Het wordt tijd dat het ministerie van OCW de regie neemt. Tijd om alle informatie die we hebben om te zetten in concrete acties en écht werk te maken van het verbeteren van het leerlingenvervoer voor deze leerlingen, want hun onderwijskansen en hun welzijn is uiteindelijk wat ertoe doet. Het LAKS is hier een petitie voor gestart en vraagt jou om deze te ondertekenen!
Niels Marijnissen
Bestuurslid Landelijk Aktie Komitee Scholieren (LAKS)